鸡翅木，这一曾与紫檀、黄花梨、铁力木齐名的四大名木之一，如今虽已名声远不及前两者，但依然保持着其独特的魅力。在我国市场上，非洲鸡翅木的身影随处可见，其质优价廉的特性使得它成为了制作筷子、擀面杖以及各类工艺品的理想之选。因此，称鸡翅木为真正的平民红木，确实恰如其分。谈及鸡翅木，人们往往会联想到香气扑鼻的鸡翅，然而事实上，鸡翅木与鸡翅并无直接关联。这个名称的由来，纯粹是因为其独特的花纹与鸡翅相似，尽管这个名字并不那么雅致。值得一提的是，鸡翅木还有另一个文雅的别名——相思木，这个名字源于诗句“红豆生南国，此物最相思”。
尽管如今鸡翅木在市场上的地位不如以往，但古时，鸡翅木却备受推崇。其纹理清晰可见，木质坚硬且耐腐，更散发着淡淡的木香，质地细密，因而成为中高端家具制作的理想原料。此外，鸡翅木的寓意也十分吉祥，鸡的谐音“吉”象征着人们对美好生活的向往。在古代，文人雅士们偏爱用鸡翅木打造书桌，鸡翅木也因此得以跻身大雅之堂。由此可见，鸡翅木的色泽与质地使其能够跨越社会阶层，满足不同人群的需求。尽管鸡翅木拥有诸多优点，但它并未跻身高端木种行列，这主要归因于两个方面的原因。首先，鸡翅木及其相关树种生长周期较短，出材率较高，导致市场供应量充足。其次，鸡翅木的心材尺寸较小，限制了其制作大型家具的能力。然而，从另一角度看，并非鸡翅木本身不足，而是市场时机未到，缺乏相关资本的推动。目前，人们对紫檀和花梨木的认知度远高于鸡翅木，市场对鸡翅木的高端身份认可度尚待提高。
另外，市场上充斥着假冒伪劣的鸡翅木产品，这主要是因为其价格相对较低，缺乏足够的模仿价值。尽管如此，来自非洲的鸡翅木却常常冒充国产鸡翅木进行销售，消费者在购买时需谨慎辨别，以免上当受骗。虽然现代鸡翅木的价格相对较低，但这并不意味着明清时期的鸡翅木家具同样不值钱。事实上，从目前国内市场的相关拍卖情况来看，优质的明清鸡翅木家具能够拍出几十万甚至几百万的高价。这背后的原因主要有两点：一是由于用鸡翅木制作的高端家具数量稀少，能够流传至今的更是寥若晨星；二是鸡翅木寓意吉祥，与身份地位相关联，因此其老家具的价格在逐年攀升。所以，在农村地区偶然发现的鸡翅木老家具，切不可等闲视之，真正品质上乘的鸡翅木家具同样能卖出令人瞩目的高价。当然，除了鸡翅木，我国还有众多中高端木种，如紫檀、黄花梨、铁力木等，它们制作的老家具也都具有一定的收藏价值，遇见时务必珍视。
