红木是红木科红木属植物，高度为2-10米，原产于热带美洲，现分布于马来西亚、巴西和墨西哥等地。中国已先后于广东、广西、海南、云南等地区引种栽培。红木生性喜光、喜湿润，生长适怡温度大约在22-30℃，它不挑土壤，当然最好是肥沃、排水性好的壤土。
红木为重要的天然色素树种，从红木种子假种皮中提取的胭脂树红，也称红木素，是食用天然色素的重要品种。树皮可作绳索；种子供药用，为收敛退热剂。广泛应用于食品、纺织、化妆品等。红木花期长，果实绿色，熟时黄色是优良的观花、观果树种，也是庭园绿化、美化的树种之一。
红木划分的标准有5属8类，在年5月19日，《红木》国家标准（GB/T-）正式出台，将5属8类33种木材统称为红木。5属是以树木学的属来命名的，即紫檀属、黄檀属、柿属、崖豆属及铁刀木属，8类则是以木材的商品名来命名的，即紫檀木类、花梨木类、香枝木类、黑酸枝类、红酸枝木类、乌木类、条纹乌木类和鸡翅木类。
红木现在属于特有珍稀树种，其木材有光泽，而且纹理斜而交错，结构细而匀，防腐性强，耐久性强、材质坚硬，是高贵家具的不二选择。购买红木家具时要注意它的加工质量与材质，还有它的含水率，未经烘干或不达标的家具，容易开裂或弯曲，还有要警惕低价红木，红木大部分是进口材料，价钱不会低，消费者要提高警惕，以免上当受骗。